GSAM - Groupe Spéléologique Archéologique de Mandeure

Pisolithe de fer

Claude — 2022-11-04T16:08:57Z

En explorant les rivières souterraines de Franche-Comté, il n'est pas rare d'apercevoir au sol des taches d'un genre de sable noir grossier. La plupart du temps il s'agit de pisolithes de fer.

Le minerai de fer se présente sous forme de grains plus ou moins sphériques (encore appelés pisolithes) noyés dans une gangue d'argile. La taille de ces grains varie de 1 à 20 mm de diamètre et leur teneur en fer varie entre 40 et 70%. Ils résultent d'un concrétionnement en couches concentriques.

Couche de pisolithe en place. Gouffre du Châtelard...

Les crues successives arrachent les remplissages karstiques. L'argile est emportée par les flots, les pisolithes plus lourdes tombent au fond de la rivière et se concentrent dans les endroits calmes.

Concentration de pisolithes. Baume de Sancey...

Les cristaux de calcite

Claude — 2022-11-03T19:03:33Z

Constituant principal de nombreuses roches sédimentaires (calcaires et marnes), c'est un des carbonates les plus abondants. La calcite peut se former à la suite de processus géochimiques de nature inorganique ou biotique lorsque les solutions deviennent sursaturées en bicarbonate de calcium :

– par précipitation chimique lors du dégazage du CO2 présent dans les solutions riches en bicarbonate de calcium : concrétions des grottes (stalactites, stalagmites, etc.) et travertins ;

– par excrétion/précipitation par des micro-organismes produisant des ions bicarbonates (oxydation de la matière organique) : carbonates d'origine organique.

La calcite cristallise dans le système cristallin trigonal à réseau rhomboédrique et dans une palette infinie de cristaux. La maille primitive est un rhomboèdre aigu, contenant deux unités formulaires de CaCO3.

Les choux fleurs

Claude — 2018-10-19T11:05:46Z

concrétions en pelotons crépus se développant par plaques sur les parois, rappelant la forme et la couleur du chou-fleur. Outre son intérêt ornemental, les galeries et les passages « dans les choux-fleurs » sont redoutés car ils sont abrasifs pour qui ne mettent pas de gants ou de genouillères.

Concrétions en choux fleurs - Gouffre du Renard en Mobylette...

Concrétions en choux fleurs - Grotte Saint-Marcel...

Concrétions en choux fleurs - Grotte de Trassanel - AUDE ...

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Les concrétions formées sur l'argile

Claude — 2018-05-01T20:44:02Z

Quand le sol d'une galerie est argileux et qu'il est soumis à des gouttes d'eau tombant d'une certaine hauteur, il peut se produire une érosion ressemblant aux cheminées de fée.
Dans une galerie de la grotte de l'Air Chaud à Saint-Vallier (06), nous trouvons les conditions nécessaires : sol argileux, cascade de 22 m de hauteur.

Grotte de l'Air Chaud - Saint Vallier

Des petites concrétions en forme de bille se sont déposées dans un premier temps sur le sol argileux. Puis les gouttelettes d'eau tombant verticalement ont érodé le sol resté meuble sur le même principe de formation que les cheminées de fée.

Grotte de l'Air Chaud - Saint Vallier

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Les concrétions formées sur l'eau

Claude — 2017-04-30T18:49:29Z

A la surface de l'eau stagnante, il se forme parfois des cristallisations flottantes ...

Elles se développent dans les gours ou laisse d'eau peu renouvelée, où les eaux sont sursaturées en bicarbonate de calcium et qui ne sont plus ou peu alimentés en eau.
C'est une pellicule de calcite d'environ 2 mm d'épaisseur qui se forme à la surface de l'eau, soit librement, soit attachée à un bord. L'ensemble est maintenu à la surface de l'eau grâce au parfait équilibre entre le poids de la concrétion (force de la pesanteur) et la tension superficielle.

CALCITE FLOTTANTE

Calcite flottante sur une vasque - Trou du Seris - DOUBS

La vasque s'est asséchée, les fragments de calcite sont sur le fond - Trou du Seris - DOUBS

Calcite flottante - Aven Armédia - ARDECHE

Calcite flottante - Aven Despeysse- ARDECHE

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Les aiguilles de gypse

Claude — 2015-11-11T18:58:27Z

Le gypse, minéral très répandu, est universellement connu par les nombreuses variétés morphologiques de ses cristaux. Il est ainsi qualifié de fer de lance, pied d'alouette, fibreux, terreux, grenu, saccharoïde, lamellaire, spathique, lamellaire fin ou sélénite, vitreux transparent ou pierre de lune, mica, spath satiné, pailleté de soleil, rose des sables... et sa variété la plus dure, à beau poli, à masse granulaire très fine, employée par les sculpteurs et décorateurs se nomme même par sa blancheur immaculée albâtre.

Le gypse cristallise selon des faciès très différents et possède ainsi, du fait des nombreux aspects de ses cristaux, des variétés extrêmement diverses.

Le Gypse reste rare dans les cavités. Le GSAM a eu la chance d'en observer lors d'une sortie en Bourgogne.
Ici, ce sont de très fine aiguilles qui tapissent entièrement le plafond et les parois des galeries.

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Les méduses

Claude — 2013-05-18T19:35:41Z

Le terme imagé de méduse désigne une concrétion volumineuse, présentant une forme de révolution concave, avec sur le poutour des draperies. Ces concrétions se retrouvent surtout sur les flancs des parois des cavités, ou l'arrivée d'eau est beaucoup plus importante qu'un simple égouttement.

Méduse géante d'environ 8 m de diamètre dans le gouffre de Cabrespine - Aude ...

Mickael parlant à la méduse - Le Grand Barrec à Opoul-Périllos - Pyrénées orientales ...

Méduse du Crotot ...

Méduse à En Versenne ...

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Les planchers stalagmitiques

Claude — 2013-04-21T20:12:58Z

Un plancher stalagmitique correspond à une couche continue de calcite recouvrant le sol d'une grotte. Il s'agit d'une formation carbonatée de nature similaire aux stalactites et aux stalagmites, mais se présentant sous la forme d'une nappe se formant à la surface du sol.

L'épaisseur des planchers stalagmitiques varie de quelques centimètres à plus d'un mètre.

Plusieurs planchers peuvent être interstratifiés dans le remplissage d'une grotte.

Vestiges d'un plancher stalagmitique au gouffre des Vents d'Ange dans l'Aude

Vestiges d'un plancher stalagmitique dans la grotte d'Azé... Saône et Loire

Vestiges d'un plancher stalagmitique dans l'Aven de Hures... Causse-Méjean

Graviers piégés dans un plancher stalagmitique... Rivière de Malaval... LOZÈRE

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Les fleurs de Gypse

Cécile — 2012-11-05T18:16:35Z

Les principaux minéraux présents sous terre sont l'aragonite et la calcite mais on y rencontre aussi occasionnellement du gypse.

Lors d'explorations souterraines, les fleurs de gypse sont les formes les plus typiques de la cristallisation du sulfate de calcium.

Les grottes qui contiennent du gypse sont souvent celles dont la roche-mère contient de la pyrite mais il semble probable que la présence de bactéries dans le sol entraînerait une oxydation rapide de la pyrite d'où une cristallisation du gypse.

Selon certains spécialistes, il est certain que si l'on faisait des analyses de ces amas calcitiques, on trouverait de nombreux éléments argileux (mica, quartz, feldspath...etc), l'argile étant un des matériaux majeurs omniprésents dans le milieu souterrain.
On rencontre notamment des fleurs de gypse dans le Jura, le gypse étant souvent présent dans les calcaires de base du Jurassique.

En voici l'exemple à la Borne aux Cassots :

Magnifiquement ciselés, on pourrait presque croire que ces fleurs sont ouvragés.
Mais non, Mère Nature reste décidément la plus surprenante et nous entraîne souvent dans une poésie troublante ...

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Les Géodes

Olivier — 2012-07-15T19:18:33Z

Les géodes sont des formations rocheuses trouvées dans des roches sédimentaires ou volcaniques dans le monde entier. Une géode ressemble à un rocher sphérique régulièr de l'extérieur, mais à l'intérieur il contient des gisements minéraux ou de cristaux. La couche extérieure de la roche, généralement calcaire, est appelée la "croûte". Les géodes creuses peuvent avoir des cristaux de quartz à l'intérieur. Parfois des dépôts minéraux remplissent complètement l'intérieur ; ce type de formation est dénommé un nodule.

Les géodes des formations sédimentaires se forment suite à des cisaillements, des effondrements souterrain ou des dissolutions, tout ce qui peut provoquer la création d'une cavité souterraine. Leur taille peut donc atteindre des dimensions considérables et créer une géode dans une caverne complète.

Généralement, les géodes en terrain sédimentaire se forment :
– par cristallisation classique, facilitée par le fait que l'enveloppe est souvent plus poreuse ou avec plus de fissures qu'une géode magmatique ;
– par concrétionnement, qui est une forme de sédimentation mais avec solidification des stalactites et stalagmites par exemple.

Une géode peut très bien se créer dans une cavité formée par une circulation d'eau souterraine et sa cristallisation se former à partir de la même eau, chargée en sels minéraux, qui a servi à creuser la cavité.

Il existe une multitude de formes cristalines

Les différentes colorations sont dues à la présence d'impuretés au sein du réseau cristallin, en quantités infimes

La mine de Naica au Chihuahua (Mexique) est un site encore en pleine exploration.